Czytnik kodów kreskowych - na co zwracać uwagę przy zakupie?
Sposób obsługi/montażu oraz przeznaczenie produktu
Podstawowa rzecz na jaką należy zwrócić uwagę to w jaki sposób chcemy obsługiwać czytnik oraz gdzie będzie on używany. Pod tym względem czytniki dzielimy na:
- ręczne - są to czytniki do obsługi ręcznej, wyposażone w przewód komunikacyjny za pomocą którego podłączamy je np. do komputera lub kasy fiskalnej. Urządzenia te są dedykowane do biur, urzędów, stanowisk kasowych, służby zdrowia, bibliotek, itp.
- bezprzewodowe - czytniki do obsługi ręcznej, umożliwiające pracę bezprzewodową średnio o zasięgu ok. 10-100m od stacji bazowej. Każdy czytnik bezprzewodowy musi być wyposażony w stację bazową która jest zazwyczaj w komplecie z czytnikiem. Stacja bazowa jest połączona np. z komputerem za pomocą przewodu, ale czytnik komunikuje się z bazą za pomocą np. fal radiowych lub technologii Bluetooth. Rozwiązanie to dedykowane jest do magazynów, hal produkcyjnych, itp.
- stacjonarne - czytniki montowane trwale np. do blatu, ściany, itp., odczyt kodu kreskowego następuje automatycznie po podłożeniu go pod czytnik, bez potrzeby wykonywania jakichkolwiek dodatkowych czynności. Stosujemy je wszędzie tam gdzie zależy nam na szybkiej i sprawnej obsłudze, bez konieczności angażowania kogokolwiek w obsługę czytnika. Dedykowane np. na stanowiska kasowe w dużych sklepach i marketach, bramy wjazdowe np. na teren zakładu (czytnik steruje szlabanem wjazdowym), sortowniach przesyłek, itp.
- przemysłowe - zasada działania podobna jak czytników ręcznych, bezprzewodowych lub stacjonarnych (zależnie od modelu czytnika), jednak są one przystosowane do bardzo intensywnej pracy, odporne na upadki, często z podniesioną normą odporności np. na zalanie czy uszkodzenie, itp. Dedykowane do użytku w przemyśle, dla firm logistycznych, hal i zakładów produkcyjnych, itp.
- do kas fiskalnych - jest to zbiór czytników z 4 powyższych kategorii, które mogą współpracować z kasą fiskalną. Jeżeli posiadamy stanowisko sprzedaży komputerowej z drukarką fiskalną, to możemy zastosować każdy czytnik dostępny na rynku, ale do kasy fiskalnej można podłączyć tylko część z nich. Czytniki znajdujące się w tej grupie urządzeń można stosować w połączeniu z kasą fiskalną
Rodzaj czytnika
W zależności od tego jakiej jakości (dobre lub zniszczone) są kody które chcemy odczytywać, oraz pożądanej odległości i szybkości odczytu, czytniki dzielimy na:
laserowe- źródłem odczytu jest w nich dioda laserowa, charakteryzują się dużą szybkością odczytu kodów oraz dużą odległością odczytu, tzn. kod do odczytu może się znajdować średnio do 30cm (do 10 metrów w czytnikach przemysłowych) od skanera. Czytniki laserowe dedykowane są do odczytu kodów kreskowych dobrej jakościi zalecane m.in. do biur, urzędów, bibliotek, stanowisk sprzedaży, zastosowań przemysłowych, itp. Czytniki te dzielimy na 2 podgrupy:
- laserowe jednoliniowe - posiadają jedną linię odczytu, tzn. odczytanie kodu kreskowego wymaga ustawienia czytnika tak, żeby wiązka lasera przecięła wszystkie linie kodu kreskowego
- laserowe wieloliniowe - posiadają kilka-kilkanaście linii odczytu ułożonych pod różnymi kątami w formie tzw. pajęczyny. Odczyt kodu kreskowego nie wymaga precyzyjnego ustawiania go przed czytnikiem, ponieważ ten posiada szereg wiązek laserowych pod różnymi kątami
- imager- są to czytniki działające na zasadzie aparatu fotograficznego, robiąc "zdjęcia" kodu odczytują jego zawartość. Czytniki te są bardziej zaawansowane od czytników laserowych i radzą sobie nawet z kodami gorszej jakości wydruku, np. lekko zniszczonymi. Potrafią poza standardowymi kodami 1D odczytywać kody 2D. Niestety często te czytniki są nieco wolniejsze w działaniu niż czytniki laserowe, czyli nie zaleca się ich tam gdzie zależy nam na dużej szybkości odczytu. W praktyce czas odczytu trwa niecałą sekundę (dla porównania czytnik laserowy dokonuje odczytu w ciągu kilku milisekund). Nie jest to bardzo wolno, ale na stanowiskach obsługi w sklepach spożywczych, ta sekunda może być odczuwalna. Zaleca się je do użytku tam gdzie nie potrzebujemy aż tak dużej szybkości odczytu, ale mamy do czynienia z różnego rodzaju kodami, w tym z kodami zniszczonymi. Czytniki te umożliwiają również odczyt kodów kreskowych/kodów QR (2D) również z np. ekranu smartfona (np. karta rabatowa w aplikacji na smartfona), z czym nie radzą sobie czytniki laserowe. Czytniki typu imager dzielimy na 2 podgrupy:
- linear imager - pojedyncza wiązka odczytu, wymagająca nakierowania czytnika na odczytywany kod
- area imager - strefa odczytu wyrażona w pikselach, podobnie jak rozmiar zdjęcia, obejmująca dość duży obszar przez co nie musimy aż tak precyzyjnie nakierowywać czytnika na kod
Rodzaj czytanych kodów
Parametr ten określa jakie kody będzie potrafił odczytać nasz czytnik. Należy pamiętać o tym że nie każdy czytnik potrafi odczytać każdy kod. Najbardziej popularne kody kreskowe EAN13 potrafi odczytać niemalże każdy czytnik, ale inne kody w tym kody 2D (np. QR zakodowane dane w formie mozaiki) potrafią odczytywać tylko niektóre urządzenia. Czytniki dzielimy na takie które potrafią odczytywać następujące kody:
1D - są to tzw. kody kreskowe, najczęściej spotykane np. na towarach w sklepach. Jest wiele formatów kodów kreskowych, najpopularniejszy z nich to EAN13 (kod 13 cyfrowy). Jeżeli jednak potrzebujemy odczytywać jakieś mniej popularne kody, to warto przed zakupem sprawdzić w specyfikacji technicznej czytnika czy odczytuje on dany format kodu
2D - są to czytniki potrafiące odczytywać kody 2D np QR. Kod 2D jest to specjalna forma kodu która potrafi zawierać w sobie dużo więcej informacji niż kod kreskowy. Kod 2D może zawierać informacje o produkcie, rozmiar, kolor, producenta, itp., a nawet zakodowane zdjęcie lub dźwięk. Kody te stosowane są wszędzie tam gdzie potrzebujemy zamieścić duże ilości informacji na małej przestrzeni, np. listy przewozowe firm kurierskich, opakowania produktów (np. telewizory, itp.). Występuje kilka wersji kodów 2D najpopularniejsze z nich to kod QR-Code, DataMatrix czy mCode.
Warunki pracy i norma szczelności IP
W zależności od tego w jakich warunkach otoczenia chcemy używać nasz czytnik, należy dobrać odpowiedni sprzęt. Jeżeli będzie on używany w warunkach biurowych lub handlowych to nie potrzebujemy żadnych specjalistycznych norm, do tego typu zadań sprawdzi się niemal każdy czytnik.
Jeżeli jednak chcemy nasz czytnik wykorzystywać bardziej zaawansowanie, to warto sprawdzić czy posiada on odpowiednią normę szczelności IP. Pierwsza cyfra oznacza ochronę przed wnikaniem ciał stałych, a druga oznacza ochronę przed wnikaniem wody i jej szkodliwymi skutkami. Im wyższa cyfra tym większa ochrona, np. IP65 = ochrona przed wnikaniem kurzu oraz ochrona przed strumieniem wody (może być używany nawet w deszczu), IP66 = ochrona przed wnikaniem kurzu oraz ochrona przed zalaniem (odporność na czasowe zanurzenie w wodzie). Więcej o normie IP przeczytaj w Wikipedii...
